Im letzten Urlaub in den Bergen waren wir Schneeschuh Wandern. Warum das erwähnenswert ist? Weil ich zum ersten Mal Schneeschuhe an den Füßen hatte und ein super Erlebnis war. Die Vorfreude darauf, das viel bewusstere Gehen, weil sich der Schritt an die Schneeschuh Breite anpassen muss, die Begeisterung, auf diese Weise Gegenden erkunden zu können, in die wir mit normalen Schuhen nicht vorgedrungen wären und das zufriedene Gefühl danach, als wir die Tour erfolgreich abgeschlossen hatten. Es hat mich daran erinnert, wie glücklich es macht, ab und zu mal was Neues auszuprobieren und zu erleben.

Unser Hirn ein zwar einerseits bequemer Sparfuchs – es liebt Routinen und Bekanntes, denn dafür muss weniger Energie aufgewendet werden. Andererseits liebt es nachweislich auch Überraschungen und Neues. In verschiedenen Studien* konnte gezeigt werden, dass im Hirn unser sogenanntes Belohnungszentrum aktiviert wird, wenn wir Neues oder Überraschungen erleben. Die Aktivierung dieses Hirnareals bewirkt die Ausschüttung von Dopamin, im Volksmund auch als „Glückshormon“ bekannt. Diese Substanz wiederum bewirkt eine Steigerung der Motivation und des Antriebs, was wir oft als Hochgefühl und Begeisterung wahrnehmen.

Wenn also etwas neu oder überraschend und angenehm ist, sorgt unser System dafür, dass wir ein „mehr davon“ Gefühl bekommen. Ganz schön clever. Und da unsere grauen Zellen zudem bei allem Neuen bis ins Detail prüfen, ob es gut oder schlecht für uns ist, erleben wir Neues besonders intensiv.

Dabei ist dieser Effekt besonders stark, wenn positive Erlebnisse überraschend eintreten.
Soviel zur Wissenschaft.

Wie können wir uns nun die schlauen Erkenntnisse zunutze machen, um dem Glück öfter zu begegnen?

1. Lasse los: Sich selbst überraschen ist natürlich schwierig – was geplant wird, ist keine Überraschung mehr. Dennoch kannst Du in gewissem Maße die Wahrscheinlichkeit erhöhen, Überraschungen zu erleben. Das erfordert aber etwas Mut – denn dafür musst Du ab und zu loslassen oder die Kontrolle abgeben (die eh oft nur eine Illusion ist ;-)) Das letzt mal ist mir selbst das auf der Fahrt in unseren Spanienurlaub gelungen. Wir sind mit Hund und Auto unterwegs gewesen und es war klar, dass wir mehrere Tage für die Fahrt nach Spanien brauchen. Auf dieser Fahrt haben wir uns dazu entschlossen, keine Unterkünfte zu buchen, sondern tagesaktuell zu entscheiden und spontan online nach Übernachtungsmöglichkeiten zu suchen. So konnten wir länger fahren – und mehr entdecken -, wenn das Wetter gut war und früher einkehren, wenn wir keine Lust mehr hatten. Wir hatten Glück – und empfanden es auch! – denn wir haben ausnahmslos tolle Orte entdeckt und interessante Menschen in schönen Unterkünften kennengelernt. Ein sehr intensives Erlebnis.
2. Überrasche jemand anderen positiv: Eine weitere Alternative zum „sich selbst Überraschen“ ist, andere glücklich zu machen. Die Freude anderer zu sehen macht nämlich wiederum uns selbst glücklich 🙂 Dabei ist nicht so wichtig, dass die Person weiß, wer sie überrascht hat – aber hilfreich, wenn Du ihre Reaktion mitbekommst. (mehr zu diesen sogenannten „Random Acts of Kindness“ und ihrer Wirkung in meinem Artikel „RAK-eten der Freude„).
3. Probiere selbst ab und zu was Neues: Am besten machst Du es Dir zur Routine, regelmäßig mal was Neues auszuprobieren. Damit Du daran denkst, kann z.B. eine Erinnerung in Deinem Handy hilfreich sein. Es muss ja nicht gleich eine Schneeschuh Wanderung sein. Wie wäre es zum Beispiel mit damit:
   • iss etwas, was Du noch nie gegessen hast
   • wähle einen neuen Weg zur Arbeit
   • lerne eine neue Sprache
   • probiere eine (neue) Sportart aus
   • probiere ein Dir bisher unbekanntes Getränk
   • spiele ein neues Gesellschaftsspiel
   • beginne ein neues Hobby
   • gehe ein paar Schritte rückwärts 😉
   • wähle ein „mutiges“ Kleidungstück
   • … Dir fällt bestimmt noch mehr ein 🙂

Also, wie wär’s? Womit möchtest Du Dich die kommende Woche überraschen und glücklich machen?

Viel Freude,

Deine Birgit

*Emory University, „Human Brain gets a kick our of surprises“

Autor: Happiness Academy, www.happinessacademy.eu

„Was ist wertvoller – Zeit oder Geld?“ diese Frage wird wohl immer wieder gestellt werden und die unterschiedlichsten Antworten hervorbringen.

Immer häufiger beschäftigt dieses Thema auch die Sozialpsychologie. Viele Studien zeigen, dass mehr Freizeit glücklicher macht, als mehr Geld zu haben. Dies ist auch das Ergebnis einer groß angelegten Umfrage, die 2016 in fünf Schritten unter 4.415 Menschen mit unterschiedliche Einkommen, Arbeitsplätzen und demographischen Merkmalen durchgeführt wurde.
Die Teilnehmer wurden gefragt, was sie mehr schätzen – Zeit oder Geld. Darüberhinaus mussten sie die Frage beantworten, ob sie für einen neuen Job, der mehr Freizeit bietet, weniger Gehalt in Kauf nehmen würden.
Die Studie hat gezeigt, dass Menschen, denen Zeit wichtiger ist, glücklicher und zufriedener mit dem Leben sind.

Weitere interessante Ergebnisse dieser Studie waren:

• Es spielt keine Rolle, ob sich die Menschen mehr Zeit pro Tag oder insgesamt in ihrem Leben wünschen. Beides führt zu einem höheren Maß an Glück.
• Menschen, die sich mehr Geld wünschen, um mehr erleben zu können, sind glücklicher als Menschen, die sich mit mehr Geld materielle Dinge kaufen wollen.
• Teilnehmer, die auf die Frage, ob sie mehr Zeit oder mehr Geld wollen, mit Zeit antworteten, waren im Moment der Antwort etwas glücklicher als diejenigen, die sich für Geld entschieden. Daraus kann geschlussfolgert werden, dass selbst der Gedanke, Zeit mehr als Geld zu schätzen, dazu beitragen kann, unser momentanes Glück zu steigern.
• Reiche Menschen neigen dazu, dem Wunsch nach mehr Zeit größere Präferenz als dem Wunsch nach mehr Geld einzuräumen, was bedeuten kann, dass es schwieriger ist als gedacht, auf die Frage eine aussagekräftige Antwort zu erhalten – oder dass Menschen oft das wollen, was sie nicht haben.

Trotzdem, was ist zu tun: der Zeit oder dem Geld dem Vorzug geben?

In Betracht gezogen werden sollte auch, dass einige Menschen im Laufe ihres Lebens dem Geld größere Bedeutung einräumen müssen. So muss sich ein mancher für den besser bezahlten Job mit längeren Arbeitszeiten entscheiden, um seinen Grundbedarf an Lebenshaltungskosten zu decken. D.h. selbst wenn er lieber mehr Zeit als Geld zu hätte, kann er es sich nicht leisten.

Untersuchungen in den USA zeigen, dass Geld für unser Glück solange wichtig ist, wie wir es brauchen, um unsere Grundbedürfnisse zu befriedigen (ab ca. 75.000 US $ Jahreseinkommen ist keine Steigerung des Glückslevels mehr zu beobachten). Ist unser Grundbedarf aber erst einmal gedeckt, sollten wir darauf achten, wonach wir streben oder was wir haben wollen, um glücklicher zu sein. Dr. Raj Raghunathan, Professor für Psychologie an der Universtität Texas formuliert es in seinem Buch „Klug, erfolgreich und trotzdem unglücklich“ wie folgt:

„Der Haken an einem höheren Verdienst ist, dass die Ausgaben auf scheinbar magische Weise mit dem Einkommen steigen. Das ist ein Grund, warum ein höherer Verdienst nicht glücklicher macht. Es gibt allerdings noch einen weiteren, triftigeren: Der positive Schub auf psychologischer Ebene nutzt sich allzu schnell ab, und man benötigt eine weitere Gehaltserhöhung, um denselben psychologischen Effekt auszulösen. Die Neigung, sich schnell an mehr Geld oder an jede andere Variable für Überlegenheit (Macht, Ruhm, Schönheit etc.) zu gewöhnen, ist so geläufig, dass die sogenannte Hedonistische Adaption als eine der grundlegensten Wesensmerkmale der menschlichen Natur betrachtet werden kann. Darauf ist auch zurückzuführen, dass Lottogewinner schon zwei Jahre nach ihrem Gewinn um keinen Deut glücklicher sind als der Durchschnittsbürger – ein Umstand, den zahlreiche Studien belegen. Für den Fall, dass wir unser Glück an unserer Überlegenheit festmachen bedeutet das, dass wir im Laufe unseres Lebens immer noch reicher, mächtiger und angesehener werden müssten, um das hohe Glückslevel aufrecht zu erhalten. Man braucht kein Genie zu sein, um zu erkennen, dass dies kaum möglich ist.
Hedonistische Anpassung liefert demnach eine wichtige Erklärung, warum Materialismus unserem Glück auf lange Sicht schadet. Es gibt einen weiteren Grund: Die unrealistisch hohen Erwartungen, die Menschen an materielle Dinge hinsichtlich der Mehrung ihres Glücks hegen, gehören, wie Wissenschaftler zeigen, zu den Hauptursachen für die Unzufriedenheit materialistisch orientierter Menschen. Darüber hinaus fördert ein materialistischer Lebensstil die Selbstzentriertheit und senkt das Mitgefühl, weshalb andere eher ungern mit materialistisch eingestellten Menschen kooperieren, was auf lange Sicht das Glück eher trübt. Infolge des geringeren Mitgefühls sind Menschen häufiger bereit, auf Freude und Zufriedenheit bringende Dinge (Zeit mit Freunden/der Familie zu verbringen oder etwas für die Gesellschaft beizutragen) zugunsten von Macht oder Ruhm zu verzichten.“

Wenn Du also das nächste Mal vor der schwierigen Wahl zwischen Geld oder Zeit stehst, denke an Dein Glück und nicht nur an Deinen Geldbeutel. Solange Du es Dir leisten kannst, wähle, was Dich glücklkich macht.

Ein herzliches Dankeschön die Happiness Academy für diesen wunderbaren Artikel über den Wert von Zeit oder Geld für das Glück und für unsere Zusammenarbeit, um die Menschen glücklicher zu machen und ihnen zu helfen, ein erfülltes und freudvolles Leben zu führen.
Die Mission der Happiness Academy ist es, zu lehren, was in keiner traditionellen Schule gelehrt wurde: wie man ein Leben voller Glück und Erfüllung führt. Glück ist nicht nur ein perfektes Bild, das man sich vorstellt oder ein zukünftiges Ziel. Es ist ein tiefes Gefühl von Zufriedenheit und Wohlbefinden, das trainiert und gepflegt werden kann. Die Happiness Academy verpflichtet sich, Menschen zu inspirieren, zu führen und zu befähigen, Glück zu erlernen.
Möge 2020 das Jahr zum Jahr für mehr Glück für alle werden!

2019 neigt sich dem Ende – wie verbringst Du die letzten Tage des Jahres?
Nimmst Du Dir Zeit, zurückzublicken und Resümee zu ziehen?
Das empfiehlt sich sehr – noch besser ist es natürlich, wenn Du Dir dafür schon im Laufe des Jahres in regelmäßigen Abständen Zeit nimmst – aber der Jahresabschluss ist eben der klassische Zeitpunkt.

Nicht innezuhalten und zurückzublicken ist wie stundenlang ein köstliches Essen zubereitet zu haben und es dann zu servieren oder stehenzulassen, ohne es probiert zu haben.

Resümee zu ziehen ist Erfahrungen abzuschmecken. Der Blick zurück lässt alles nochmal auf der Zunge zergehen und es wird schnell klar, was gut gelungen ist, wo noch etwas fehlt, was man hätte anders machen können und vor allem – was man beim nächsten Mal anders machen möchte.

Also, lass das Jahr nicht vorübergehen, ohne Deine Erfahrungen, Erkenntnisse und Erfolge abzuschmecken. Nimm sie als Geschenk wahr, um das kommende Jahr noch besser zuzubereiten.

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, das Jahr abzuschliessen. Solltest Du ein Tagebuch oder ein Journal führen, so ist der Rückblick etwas leichter. Alternativ kannst Du aber auch Deine Kalender zur Hand nehmen – handschriftliche oder elektronische – oder/und mal durch die Fotos in Deinem Handy scrollen, die Du in diesem Jahr gemacht hast. Gleiches funktioniert auch, wenn Du aktiv in Social Media unterwegs warst, indem Du durch Deinen Feed blätterst.

Die folgenden fünf Schritte helfen Dir beim persönlichen Jahresabschluss. Du kannst Deine Gedanken einfach fließen lassen oder sie Dir aufschreiben (und dann Ende des kommenden Jahres nochmal zu Hand nehmen ;-)).

1. Meilensteine: Was ist in diesem Jahr passiert? Was waren die großen, prägenden Ereignisse in Deinem Leben?
2. Erfolge: Worauf bist Du stolz? Was hast Du dieses Jahr erreicht (im Job, in Deinen Beziehungen, für Dich persönlich)? Wo bist Du über Dich hinausgewachsen?
3. Erkenntnisse/Lernerfahrungen: Welche Erkenntnisse hast Du aus Deinen (positiven und negativen!) Erfahrungen und Erlebnissen gezogen?
4. Start – Stop – Continue: Was möchtest Du im neuen Jahr anders machen oder neu beginnen (Start)? Was möchtest Du im alten Jahr zurücklassen – also aufhören zu tun? (Stop) – Was möchtest Du auf jeden Fall beibehalten? (Continue)
5. Feiern: Vergiss nicht, am Ende alles mit einem Lächeln und Stolz zu besiegeln, indem Du feierst und genießt, was Dir gelungen ist! Das macht glücklich und schafft gleichzeitig frische Motivation und Energie für den Start ins neue Jahr.

Achte bei allen 5 Punkten darauf, dass DU der Maßstab bist! Es geht nicht um den Vergleich. Ein Erfolg muss nichts Weltbewegendes sein – aber er muss Deine Welt bewegt haben!

Lass es Dir schmecken!

Herzlichst,

Deine Birgit

Die Weihnachtsferien stehen vor der Tür und in Gedanken an den bevorstehenden Urlaub ist mir eine Situation in den Sinn gekommen, die eng verknüpft ist mit dem Phänomen, dass wir im Alltag manchmal unser Glück und unsere Zufriedenheit für ziemliche komische Dinge opfern – wie z.B. das Rechthaben oder Geld.

In einem der letzten Winterurlaube saßen wir mit Freuden im Urlaubshotel am Frühstückstisch und diskutierten, ob wir Skifahren gehen sollten oder nicht. Ungefähr die Hälfte des Urlaubs war bereits vorüber. Der Blick in Richtung Berg offenbarte kein besonders einladendes Wetter. Wir sammelten Argumente für und wider einen Skitag – und eigentlich waren wir alle nicht besonderes motiviert. Erstaunt war ich allerdings, als eine Person in unserer Gruppe meinte: „Nee, so richtig Lust habe ich auch nicht. Aber jetzt haben wir den Skipass ja schon gekauft und das muss sich ja lohnen. Wenn wir heute nicht gehen, haben wir die bezahlten Tage gar nicht genutzt.“

Ein schönes Beispiel für ein Phänomen, dass die Wissenschaft das „Glücksparadox“ nennt. Obwohl wir wissen, was uns glücklich macht, entscheiden wir uns – wenn es darauf ankommt  – trotzdem nicht dafür.

Verschiedene Studien konnten belegen, dass mindestens 20-30% der Bevölkerung ihr Glück zugunsten anderer Ziele opfert. Theoretisch gefragt wussten beinahe alle Teilnehmer intuitiv, welche Entscheidung sie auf lange Sicht zufriedener machen würde. Vor die aktuelle Wahl gestellt, entschieden sie sich aber für die andere Option. Dieses Verhalten lässt sich in verschiedenen Zusammenhängen beobachten – egal ob in unserer Freizeit, wie in meinem oben genannten Beispiel, in unseren Beziehungen („möchtest Du Recht haben oder glücklich sein? „) oder bei unserer Berufswahl (den besser bezahlten aber weniger erfüllenden Job wählen oder den weniger gut bezahlten Job, der mit Deinen Werten und Talenten übereinstimmt?)*.

Nicht zu verwechseln ist dieses Phänomen mit der Kompetenz des Gratifikations-Aufschubs. Bei letzterer entscheiden wir uns im Hier und Jetzt ganz bewußt für die im Moment weniger glücklich machende Option – weil wir wissen, dass uns diese Entscheidung auf lange Sicht glücklich macht oder unseren Zielen näher bringt (wenn ich mich z.B. zum Sport aufraffe obwohl ich keine Lust habe, wohlwissend, dass es mir und meinem Körper danach besser geht und mich die Bewegung an der frischen Luft gesund hält).

Versuche doch in den nächsten Tagen mal, Deinem Glücksparadox auf die Spur zu kommen indem Du bei bevorstehenden Entscheidungen einen Moment innehälst. Frage Dich dann: Welche Entscheidung steht im Einklang mit meinem Wohlbefinden, meinen Zielen, meinen Werten – dem, was mich glücklich macht?

Und dann – entscheide Dich dafür!

Sollte es in der ein oder anderen Situation nicht möglich sein, Dich zugunsten Deines Glücks zu entscheiden, so stelle sicher, dass Du danach recht zeitnah zwei bis drei glücksfördernde Entscheidungen oder Handlungen umsetzt.

Falls Du Dir noch nicht so sicher bist, was Dich glücklich macht, ist es Zeit für eine Happy List – den entsprechenden Artikel dazu findest Du hier.

Klingt einfach? Na – dann los!
Entscheide Dich für’s Glücklichsein.

Deine Birgit

*Raghunathan, Rajagopal, Sunaina Chugani, and Ashesh Mukherjee (2014), “The Fundamental Happiness Paradox,” working paper, The University of Texas at Austin